Iraqueer

Niek van der Spek beschrijft hoe Outreach al sinds de Gay Games van 1998 traditie is. Dit jaar gaat er geld van het Pinkstertoernooi naar Irak.

‘Outreach’, wat was dat ook alweer?

Door Niek van der Spek

Outreach in gay sports, als club draagt Smashing Pink daar al jaren aan bij. Waar komt die traditie eigenlijk vandaan? En wat doen we dan precies?

De homo/lesbische sportbeweging heeft haar wortels in de Gay Games, een evenement dat is bedacht en geïnitieerd door de Amerikaan Tom Waddell. Als homo topatleet won hij medailles in de olympische spelen in 1968. En hij zat in de kast, net als veel gay atleten die hij kende. Vanuit die ‘kast’ ontstond zijn idee om ‘gay olympics’ te organiseren: “Zou het niet mooi zijn als al die homo/lesbische atleten in hun diverse takken van sport wisten dat ze niet de enigen zijn? Als de wereld kon zien dat ook een deel van de topsporters homo en lesbisch is?”

Van het IOC mocht het woord ‘olympics’ niet gebruikt worden, dus het werden Gay Games. De eerste vonden plaats in 1982 in San Francisco. Het werd een indrukwekkend evenement waar honderden homo/lesbische sporters loud and clear in het daglicht traden. Vele edities volgden, steeds groter, steeds internationaler. Er ontstonden Outgames, en Eurogames. De roze sportvlam breidde zich uit. Want elkaar met zovelen ontmoeten, samen zichtbaar zijn, samen sporten, inspiratie opdoen, vriendschap en gezelligheid vieren, dat alles helpt bij het ontwikkelen van zelfvertrouwen en het omgaan met verschillen in een wereld die door heteronormen gedomineerd wordt.

Amsterdam was in 1998 gaststad van de eerste Gay Games in Europa. Daarmee waren deze Gay Games de bakermat voor veel roze sportclubs die nog altijd een bloeiend bestaan leiden. In Nederland en in andere Europese landen.

De Gay Games van 1998 hadden een groot outreach programma. Dankzij gerichte sponsoring en donaties konden circa 150 oost Europese homo/lesbische sporters in Amsterdam meedoen (landen die toen nog niet tot de unie behoorden). Maar ook een zwart vrouwenvoetbal team uit Zuid Afrika was hier te gast. En iedereen ging vol inspiratie en energie terug naar huis!

Dit outreach gedachtengoed is sindsdien vast onderdeel van het Pinkstertoernooi. Vanuit de vrijheid die hier bevochten is, bieden we graag morele en financiële steun aan homo’s en lesbo’s van wie de mensenrechten nog niet vanzelfsprekend gerespecteerd worden.

Vooraf zoekt het Pinkstertoernooi een organisatie(tje), groep activisten of startend initiatief in een deel van de wereld waar onze gemeenschap in de verdrukking zit. We zoeken contact, wisselen uit waar de groep staat, wat ze van plan zijn en hoe onze financiële bijdrage hen verder zou helpen. Liefst zoeken we een LGBT sportgroep, maar sporten is vaak niet de eerste prioriteit in landen waar de doodstraf staat op homoseksualiteit. Verder kijken we of de groep zich inzet voor zowel vrouwen als mannen. En of ze ons achteraf iets kunnen laten zien van wat ze met onze steun gedaan hebben. We willen immers niet dat het geld in vage zakken verdwijnt.

Het vinden van zo’n groep is niet makkelijk. In de landen waar LGBT’s het moeilijk hebben, zijn websites of Facebookgroepen niet vanzelfsprekend. Ook de communicatie en de taal zijn niet altijd makkelijk omdat niet iedereen het Engels machtig is. Bij ‘Rainbow Tennis Russia’ was er 1 vrijwilliger die het westerse schrift en het Engels beheerste. ‘Proud Lebanon’ heeft Arabisch uiteraard als voertaal, net als het goede doel van dit jaar, IraQueer.

Het geld dat we doneren komt van verkoop van lootjes voor de loterij. De prijzen van de loterij zijn afkomstig van sponsoren en donateurs. Sponsoren vinden het vaak bijzonder om te horen hoe zij met hun prijzen bijdragen aan een goed doel. Het eindbedrag dat opgehaald wordt, vult de toernooi organisatie aan met ca. €2,50 per deelnemer, conform de afspraken met de GLTA. 

Op de website van Smashing Pink vindt je op de pagina over goede doelen meer achtergrond over IraQueer en eerdere goede doelen van de afgelopen jaren.

De initiatiefnemer van IraQueer, Amir Ashnour, blijkt zelf een tennisser te zijn! Hij wil graag meedoen met ons toernooi en zal tijdens het toernooi (in het Engels) zijn ervaringen delen en meer vertellen over een bijna onzichtbare LGBT-groep in het Midden-Oosten. Komt en huivert! En koop lootjes tijdens het toernooi!