Jubileumspeech 4 september 2021 door Bea Vrijhof
En zo gebeurde het dat we van een gezellige tennismiddag in 1993 met een handjevol homomannen en lesbische vrouwen, vandaag zijn aangekomen bij een historisch moment:
De eerste en grootste gay tennisclub van Europa bestaat vandaag 25 jaar!
Goeiemiddag allemaal, mijn naam is Bea Vrijhof. Als voorzitter van Smashing Pink is het aan mij de eer om jullie welkom te heten.
Welkom leden, oud leden en bijzondere gasten voor deze gelegenheid:
- onze Amsterdamse wethouder Zorg, Jeugd, Beroepsonderwijs en Sport: Simone Kukenheim
- de voorzitter van de KNLTB: Roger Davids
- namens IHLIA: Wilfred van Buren en Lonneke van de Howard
- en namens COC Nederland: Winston van Niel.
Natuurlijk ook een welkom aan onze buurman, huurbaas en niet aflatend meedenker: Hans Puijker en Ilse van Amstelpark. Amstelpark waar we al 12,5 jaar onze banen hebben, een jubileum in een jubileum.
In die 25 jaren zijn er naast de G en L (van Gay en Lesbian) een fiks aantal letters toegevoegd en zijn we een unieke LHBTI+ tennisclub. De waarheid gebiedt me te zeggen dat ik al die letters een tikkeltje moeilijk onthoud, het is ook wel een bekkenbreker of toch een leeftijdskwestie? Maar wat ik wél weet is dat ik Smashing Pink gewoon een hele fijne club vind.
Sinds de Gay Games in 1998 is Smashing Pink een club die niet meer weg te denken is uit de reguliere tenniswereld. Een vereniging waar de LHBTI+ community zichzelf kan zijn, on and off the court.
Smashing Pink is een plek waar je als tennisser van welk niveau dan ook welkom bent. Waar we in alle diversiteit, met alle kleuren van de regenboog een vrolijke verzameling mensen zijn, die zowel de liefde voor dat spelletje delen, als een levensstijl die niet helemaal mainstream is.
We verworven een plek in de stad, we verworven een plek in de reguliere Nederlandse tenniswereld. En we hebben de trend gezet voor een rijk en divers LHBTI+ tenniscircuit in Europa en daarbuiten. Ons jaarlijkse internationale PINKstertoernooi is al ruim 20 jaar dé ontmoetingsplek voor LHBTI+ tennissers vanuit de hele wereld. En daar mogen we trots op zijn. Iedereen kan zich voorstellen hoe het is om als (bijvoorbeeld) Hongaarse tennisser hier tijdens het Pinksterweekend het park op te lopen.
We zijn een club die staat voor de zichtbaarheid van onze community. En dat is helaas ook vandaag de dag nog nodig. Kijk alleen maar naar de verbrande regenboogvlaggen in Amsterdam-West twee weken geleden. En zichtbaar zijn we: we zijn er verguld mee dat de gemeente Amsterdam ons in 2017 heeft geëerd met de Penning Sportraad Amsterdam.
Smashing Pink staat voortdurend in contact met de reguliere tenniswereld. We doen gewoon mee aan competities en open toernooien. Maar we praten ook met ze over diversiteit en inclusiviteit binnen de tennissport. Dit heeft onder andere geresulteerd in de regenboogvlag die een paar jaar geleden hier bij ons voor het eerst door de KNLTB werd gehesen en beschikbaar werd voor alle tennisclubs in Nederland.
‘Waarom moet dat zo nodig nog apart, zo’n “homo-tennisclub”?’ Vele Smashing Pinkers zullen die vraag gesteld hebben gekregen. Iedereen antwoordt dan op zijn eigen manier. Misschien wel omdat het simpelweg fijn en belangrijk kan zijn om ergens bij te horen. Misschien omdat er toch nog werk aan de winkel is rondom de volledige acceptatie van LHBTI-ers, ook in Nederland maar zeker daarbuiten. En misschien ook, niet in de laatste plaats omdat wij ons verdienstelijke tennisspel willen tonen. Het gaat om zichtbaarheid, zichtbaar voor onszelf, voor de reguliere tenniswereld en iedereen die het WIL zien.
Een belangrijke bijdrage aan dat verdienstelijke spel is geleverd door onze twee vaste trainers Petra Wentzel en Douwe Hoitsma. Cindy is daar dit jaar bijgekomen. Door al die jaren heen hebben zij met engelengeduld veel energie en enthousiasme gestoken in ons tennisgeploeter. Lieve trainers, dank hiervoor.
We zijn een hechte community. Waar vriendschappen ontstaan. Waar regenbooggezinnen uit zijn voortgekomen.
We kregen in de loop van de jaren van ontzettend veel vrijwilligers hun genereuze inzet, talent en creativiteit cadeau. Zonder henzijn we niks. Van wat zij doen en deden zien we vanavond allerlei voorbeelden. Binnen zijn er verschillende Smashing Pink films te bekijken, in het bijzonder een nieuwe speciale jubileumfilm gemaakt door enkele van onze leden: gaat dat zien!
Ik wil dan ook onze fantastische vrijwilligers die deze dag hebben georganiseerd, de dag die nog niet ten einde, is bedanken.
Voor het jubileumboek: Emma, Niels, Eric van der Palen die in Portugal is en Robert Vermolen. Wat een prachtig initiatief en wat een nog mooier resultaat.
Bernice en Claartje die zich wekenlang door onze en hun eigen archieven hebben geploeterd om de vele foto’s uit ons jubileumboek uit te zoeken.
Ellekari en Annemiek voor alle interne en externe communicatie en verzendingen (dat was echt heel veel) rondom de jubileumviering.
Peter en Judith voor de ontvangst van onze gasten vandaag, maar ook voor de vele jaren dat ze de gaypride toss hebben georganiseerd.
Hyo, Simon en Afra, die ervoor hebben gezorgd dat we weer een actuele Smashing Pink film hebben.
Peter Bohren, als hoofdorganisator van de clubkampioenschappen, die soepel zijn verlopen, mooie wedstrijden kenden en terechte winnaars.
Lianne en Pieternel voor het spontane koor dat zij hebben geformeerd, inclusief hun inspanningen om het ook nog eens heel mooi te laten klinken.
Tot slot, Niek en Marie Cecile. Zonder deze twee dames was er geen gestroomlijnde feestdag vandaag geweest. Waanzinnig wat zij allemaal gedaan hebben. Heel veel hulde en een enorm applaus.
Ik wens jullie, ondanks het feit dat we niet mogen dansen, een hele leuke mieterse avond. Laat ons proosten! OP SMASHING PINK.