De man achter de Vrijwilliger van het Jaar 2021
Een interview met Wilko van den Born
In februari werd uit alle genomineerden Wilko van den Born als Vrijwilliger van het Jaar 2021 gekozen. Hij is erg blij met deze erkenning.
Wilko organiseert de Open Dag, de Pride Toss en de sportdag in het Vondelpark tijdens de Pride. En of dat niet genoeg is, is hij ook nog toss-boss en begeleidt hij veel nieuwe leden. Tijdens de twee coronajaren zijn door hem in stilte veel activiteiten in gang gezet.
Ik zoek hem thuis op. De trofee staat voor een jaar op zijn salontafel in zijn woonkamer.
Sinds 5 augustus 2014 is Wilko lid. Na 30 jaar korfbal - een teamsport in een gemengd team - werd het vanwege een grotere blessuregevoeligheid tijd voor iets heel anders. Ook had hij behoefte aan meer aansluiting bij de gay community. Hij werd met vele andere dertigers, zoals Pim, Andre, Mark, Anthony en Edgar lid van Smashing Pink. In dat jaar was er een golf van nieuwe jonge leden. Petra heeft ook hem de beginselen van tennis bijgebracht. Later volgden er lessen bij Douwe en nu dan Stefan.
Wilko is zomer en winter vaak op onze tennisbanen te vinden, soms wel 3 à 4 keer per week. Hij ziet er zichtbaar gelukkig uit en is verknocht aan ‘het spelletje’ zoals hij het noemt. Hij vormt een geducht tegenstander die met een geheel eigen stijl menig bal terug geeft. Ook was hij te vinden bij internationale toernooien in Zurich, Hamburg, Keulen en Gran Canaria, waar hij als 1e in de C eindigde. Dit jaar doet hij het iets rustiger aan met Antwerpen, Rotterdam en natuurlijk in de zomer de Eurogames in Nijmegen.
Na vijf jaar bestuur houdt Wilko zich vooral bezig met het praktische organiseren van evenementen, zoals de Openingstoss. De opvang van nieuwe leden vindt hij belangrijk en leuk om te doen. Je moet op de eerste dag contact met nieuwe leden maken en ze over de drempel trekken om te gaan tennissen met andere leden, meent hij.
Wilko is enthousiast over de ontwikkelingen op het park en de samenwerking met Amstelpark, maar benadrukt dat het belangrijk blijft om onze eigen identiteit te handhaven.
Voor mij zit een actieve vrijwilliger die blij is met zijn award, klaar om te gaan tennissen!
Hans Kaspersen